Olay, Vinton County'ye bağlı Hamden bölgesindeki bir eve düzenlenen operasyon sırasında ortaya çıktı. İlk incelemelere göre çocukların uzun süre evden dışarı çıkmadığı ve yaklaşık 3,6 metreye 3,6 metre büyüklüğündeki tek bir odada kaldıkları değerlendiriliyor.
Evde ağır ihmal izleri tespit edildi
Soruşturmayı yürüten ekipler, evin büyük bölümünün çöp yığınları ve insan atıklarıyla kaplı olduğunu belirtti. Yetkililer, çocukların temel bakım ve sağlık ihtiyaçlarının uzun süredir karşılanmadığını ifade etti.
Vinton County Şerifi Ryan Cain, düzenlediği basın toplantısında karşılaştıkları manzaranın görev hayatındaki en ağır vakalardan biri olduğunu söyledi. Bazı çocukların konuşmakta güçlük çektiği, 18 yaşındaki gelişimsel engelli bir gencin ise kendi adını dahi söyleyemediği aktarıldı.
Bir çocuğun durumu kritik
Operasyonun ardından çocuklar sağlık kontrolünden geçirildi. Yedi çocuk çevredeki hastanelere sevk edilirken, iki çocuk hava ambulansıyla ileri düzey travma merkezlerine nakledildi. Yetkililer, çocuklardan birinin yoğun bakımda tedavi gördüğünü ve durumunun ciddiyetini koruduğunu bildirdi.
Anne, baba ve büyükanne-büyükbaba hakkında dava açıldı
Olayın ardından çocukların anne ve babası ile iki büyükanne ve büyükbaba hakkında, her çocuk için ayrı olmak üzere "çocukları ağır fiziksel zarara uğratacak şekilde tehlikeye atma" suçlamasıyla dava açıldı. Mahkemeye çıkarılan şüpheliler haklarındaki suçlamaları kabul etmezken, mahkeme her biri için 300 bin dolar kefalet bedeli belirledi.
Olay başka bir soruşturma sırasında ortaya çıktı
Ohio Başsavcısı Andy Wilson, ekibin söz konusu adrese farklı bir soruşturma kapsamında gittiğini, evde 16 çocuğun bulunduğundan önceden haberleri olmadığını söyledi.
Soruşturma kapsamında ailenin son yıllarda Ohio'nun farklı bölgelerinde yaşadığı, çocukların eğitim ve sağlık sistemine ilişkin resmi kayıtlardan büyük ölçüde uzak tutulduğu değerlendiriliyor.
Komşular ise evde bu kadar fazla çocuğun yaşadığından haberdar olmadıklarını ifade etti. Yetkililer, 16 çocuğun devlet korumasına alınması için hukuki sürecin başlatıldığını, olayla ilgili soruşturmanın ise çok yönlü olarak devam ettiğini bildirdi.
