Milli İstihbarat Teşkilatı (MİT), 12 yıldır firar eden casus Önder Sığırcıkoğlu'nu, Suriye-Lübnan sınırında düzenlenen ortak operasyonla yakaladı. MİT, Suriye İstihbarat Servisi ile işbirliği yaparak gerçekleştirdiği bu operasyonla, Sığırcıkoğlu'nun 12 yıl süren kaçışını sona erdirdi. Sığırcıkoğlu, adli mercilere teslim edilerek yargılanmak üzere Ankara Cumhuriyet Başsavcılığı ve Ankara Emniyet Müdürlüğü Terörle Mücadele Şube Müdürlüğü'ne teslim edildi.
Sığırcıkoğlu'nun yakalanması, MİT'in elde ettiği istihbaratla başladı. Sığırcıkoğlu'nun yeniden Suriye'ye geçmeye çalıştığı bilgisini alan istihbarat birimleri, Suriye İstihbarat Servisi ile koordineli bir çalışma yürütmek için harekete geçti. Ortaklaşa yapılan operasyon sonucunda Sığırcıkoğlu, sınır hattında yakalandı.
Sığırcıkoğlu'nun yakalanmasının ardından yapılan açıklamalara göre, mevcut 20 yıllık hapis cezasının yanı sıra, siyasal ve askeri casusluk, terör örgütüne yardım ve yataklık, görevi kötüye kullanma ve öldürmeye yardım suçlarından da yargılanması bekleniyor. Sığırcıkoğlu'nun, 2011 yılında Özgür Suriye Ordusu komutanları Hüseyin Harmoush ve Mustafa Kassum'u kaçırarak Beşşar Esed rejimine teslim ettiği ve Harmoush'un işkence sonucu ölümüne sebep olduğu hatırlatıldı.
2013 yılında "cebir, tehdit veya hile kullanarak kişiyi hürriyetinden yoksun kılma" suçundan 20 yıl hapis cezasına çarptırılan Sığırcıkoğlu, 2014 yılında Osmaniye Açık Cezaevi'nden firar etmişti. Firar sürecinde, FETÖ bağlantıları ve usulsüzlükler de tespit edildi. FETÖ bağlantılı yapıların, Sığırcıkoğlu'nun firarına yardımcı oldukları ve dosya kayıtlarında usulsüz değişiklikler yapıldığı belirlendi.
MİT tarafından yapılan kesintisiz takip sonucu, Sığırcıkoğlu'nun Suriye'den Lübnan'ın Cebel Muhsin bölgesine, ardından Rusya'nın Krasnodar bölgesine geçtiği, daha sonra Mısır üzerinden Lübnan'a döndüğü tespit edildi. Suriye'de Esed rejimi istihbaratının koruması altında bulunan Sığırcıkoğlu, Türkiye aleyhine istihbari faaliyetlerde bulunmuş ve Türkiye lehine çalışan bazı kişilere ilişkin bilgileri rejimle paylaşmıştı. Ayrıca, THKP/C-Acilciler lideri Mihrac Ural ve Reyhanlı saldırısının faili Yusuf Nazik ile temas kurarak, propaganda ve manipülasyon faaliyetlerinde de yer aldığı öğrenildi.
Sığırcıkoğlu'nun Rusya istihbaratıyla da irtibat halinde olduğu ve bazı hassas bilgileri paylaştığı değerlendirildi. Bu operasyon, Türkiye'nin istihbarat kapasitesinin ve uzun vadeli takip kabiliyetinin önemli bir göstergesi olarak dikkat çekiyor. Ayrıca, Türkiye ile Suriye arasında istihbarat düzeyinde yeni bir iş birliği sürecinin başladığı ifade ediliyor.
